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요즘 최고의 화제작 tvN 드라마 <눈물의 여왕>. 저도 눈물의 여왕 떄문에 매주 토요일 일요일을 손꼽아 기다리고 있는데요. 좋은 연기력에 비해 전개가 너무 답답하지만 그래도 시청을 멈출 수 없는 재미가 가득한 눈물의 여왕입니다. 이번 포스팅에서는 눈물의 여왕 여주인공을 맡고 있는 홍해인의 뇌종양, 클라우드 세포종에 대해서 알아보고자 합니다.
클라우드 세포종(교모세포종)이란
사실 클라우드 세포종은 드라마에서 만들어진 이름입니다. 드라마 속 클라우드 세포종은 현재 악성 뇌종양으로 알려져 있는 교모세포종을 모델로 한 것으로 보여집니다. 교모세포종이란 뇌 조직을 퍼져있는 신경교세포에 발생하는 뇌종양의 일종입니다. 신경교세포는 신경 조직의 중추적인 역할을 하고, 혈관과 신경세포 사이에 위치함으로써 신경세포의 영양 공급, 노폐물 제거 등의 역할을 담당하고 있습니다. 눈물의 여왕 홍해인 병으로 불리고 있는 클라우드 세포종은 뇌종양 중에서도 가장 높은 비율을 차지하며 치료가 매우 까다로워 뇌종양 중에서도 악성 뇌종양으로 분류되고 있습니다. 매우 공격적인 속도로 빠르게 성장 및 빠르게 전이된다는 특징을 가지고 있으며 높은 비율로 사람들에게 발병된다는 점에서 의학계에서 활발한 연구를 진행하고 있으나 아직까지 클라우드 세포종의 원인도, 유의미한 치료법도 발견되고 있지 않습니다. 물론 증상을 완화시키고, 생존률과 생존기간을 늘리는 치료법도 존재하지만 해당 종양의 완치에 대해서는 긍정적인 답변을 내놓고 있지 못하는 것이 현재 의학계의 상황입니다. 현재 미국에서는 5위 안에 손꼽힐 정도로 많이 발생하는 암인 반면 한국은 미국에 비해 훨씬 낮은 발병률을 가지고 있습니다. 의학 통계에 따르면 교모 세포종은 발병된 환자의 평균 나이는 50대 이상으로 여성보다는 남성에게서 많이 발병되고 있습니다.
교모 세포종의 증상
해당 뇌종양을 앓고 있는 주인공이 가까운 사람의 얼굴을 헷갈리기 시작하고, 잡았던 약속을 까먹고, 중간 중간 기억이 상실되는 장면이 등장하죠? 대표적인 교모 세포종의 증상이라고 볼 수 있습니다. 드라마에서도 묘사되었듯 기억 처리를 하는 역할을 하는 측두엽 주변으로 퍼져있기 때문에 교모 세포종의 증상에는 기억력 상실, 인지 기능 저하 등의 다양한 증상이 나타나는 것입니다. 교모 세포종은 뇌 조직 사이사이에 촘촘하게 뻗어져 있는 신경교세포에 발생하는 뇌종양인만큼 뇌압으로 인한 잦은 두통이 나타나며 특히 아침에 극심한 두통을 겪는다고 합니다. 뿐만 아니라 메슥거림과 구토, 얼굴 마비, 간질 발작, 언어 장애, 감각 저하 등의 증상들이 수반됩니다. 교모 세포종의 증상을 요약하면 다음과 같습니다.
- 잦은 두통 (특히 아침 두통)
- 메슥거림과 구토
- 얼굴 마비
- 기억 상실
- 간질 발작, 경기
- 식욕 부진 및 체중 감소
- 성격과 기분 변화
- 발음 장애 (언어 장애)
- 얼굴 인식 장애, 시야 흐림 (시각 장애)
- 감각 저하 및 마비, 근육 약화 (운동 장애)
교모 세포종 생존률과 치료
교모 세포종을 앓고 있는 사람들의 평균 생존률은 1년에서 1년 6개월 정도입니다. 환자의 70-80% 이상이 1년 이내 사망하며, 극소수의 환자(5% 이내)는 5년 이상 생존하기도 합니다. 반면 성인에 비해 어린이와 청소년의 경우에는 생존기간이 5년 이상 길다고 합니다. 앞서 말했듯 교모 세포종은 현재까지 뚜렷한 치료방법이 존재하고 있지 않습니다. 그러나 생존기간을 높이고 증상을 완화하기 위해 약물 치료(항암치료), 방사선 치료와 종양 제거 수술을 많이 시도하며, 수술 이후에도 남아 있는 암세포들을 없애기 위한 치료들을 병행합니다. 뿐만 아니라 신체의 면역체계를 활용한 면역 치료와 고장난 유전자를 회복시키는 유전자 치료, 줄기 세포 치료, 표적 치료 등 다양한 치료들이 존재합니다. 또한 실험 단계에 있거나 종양에 대한 새로운 치료법을 개발하는 단계에 있는 경우 지방에 있는 병원이나 해외에서도 일반적인 치료 외의 새로운 대안이 나타날 수도 있습니다. 많은 사람들에게 나타나며 극심한 고통을 가져오는 악성 뇌종양인 교모 세포종의 명확한 원인과 치료법이 하루빨리 나타나길 바래봅니다.
지금까지 화제작 <눈물의 여왕>의 여주인공 홍해인이 앓고 있는 악성 뇌종양, 교모 세포종에 대해 알아보았습니다. 여전히 현대 의학에서 원인도 치료법도 알지 못하는 질병이 너무나도 많다는 것을 새삼 깨닫게 되네요. 홍해인은 이 병을 이겨낼 수 있겠지요? 드라마니깐요. 그렇다면 우리의 인생에도 드라마 같은 기적이 있기를 바래봅니다. 이제 2화를 앞두고 있는 눈물의 여왕의 결말이 궁금하네요.